Quasiment aussi grande que la France (mais presque sept fois moins peuplée) la Suède ne manque pas d’espace pour favoriser l’harmonie entre l’homme et la nature, la douceur de vivre et le droit individuel. Si l’absolue quiétude de ses paysages – 53% de forêts, 17% de montagnes, 9% de lacs et rivières – flirte parfois avec la monotonie, ses grandes villes dynamiques chargées d’histoire ont tôt fait de pourfendre l’ennui.
La liste des joyaux suédois classés au patrimoine mondial de l’Unesco en dit long sur leur diversité. On y trouve pêle-mêle des sites industriels, des ports navals, des paysages agricoles et même des «villages-églises» (lire encadré).
Le sud et le nord offrent des images assez différentes: ici, un territoire plutôt plat, là des chaînes montagneuses variant entre 1000 et 2000 mètres. La Suède méridionale expose une campagne radieuse où le jaune des champs de blé et colza éclate sur des camaïeux de vert. On y photographie une colline ponctuée de chênes, un verger de pommiers, une église blanche au clocher cranté, la silhouette d’une auberge coquette. Cette région étale aussi ses hautes futaies tapissées de mousses et fougères. C’est là que se nichent d’innombrables châteaux dont les pignons de brique se mirent dans des lacs.
Côté mer, les criques abritent d’élégantes stations balnéaires. Plus au nord, le rouge des falaises ciselées le dispute à l’émeraude des eaux cristallines.
Héritage et tradition
La Suède peut bien s’enorgueillir de ses parcs nationaux. Celui d’Abisko, situé à l’extrême nord du pays, en Laponie, est le plus vaste du pays. Ses panoramas d’une étrange beauté attirent les randonneurs de partout.
A elle seule la Dalécarlie, province du centre de la Suède, incarne l’essence même de la nation: costumes colorés, folklore vivace et villages admirablement préservés. Le rouge des cabanes et maisons est devenu un symbole national, comme le fameux cheval de bois peint, vedette de tous les magasins de souvenirs avec sa robe multipliant les motifs floraux. On retrouve ces derniers jusque sur les cadres entourant les scènes bibliques devenus objets de musées. Les guides n’ont pas tort de distinguer le lac Siljan de milliers d’autres. Son bleu particulier, son atmosphère vivifiante, ses plages tranquilles et ses superbes points de vue lui ont valu sa réputation méritée.